Ya sean de origen francés, americano o europeo, seleccionamos árboles centenarios. Los robles franceses los compramos en las subastas organizadas por la ONF. La tonelería selecciona únicamente aquellos que cumplen estrictos criterios de calidad para producir las futuras duelas. Una vez cortadas por la entidad gestora del bosque, las trozas se transportan a nuestros aserraderos. En cooperación con la entidad gestora del bosque, única autorizada para talar y transportar los árboles, nuestros compradores recorren las extensiones forestales en busca de los mejores robles, respetando al máximo la vida del bosque.

En nuestros aserraderos ATELIERS SEGUIN MOREAU, las trozas se transforman en tablas. El roble francés se corta mediante hendido para respetar el sentido de la fibra y garantizar la estanqueidad de las futuras barricas. En nuestros aserraderos se toman muestras de cada troza. Y luego se envían a nuestro laboratorio de Merpins para su análisis (perfil enológico). De este modo, antes de entrar en nuestros parques, la madera ya se ha identificado y clasificado para determinar su futuro uso.

En nuestros aserraderos, se extraen muestras de todas las trozas en forma de virutas que se envían a nuestro laboratorio interno de Merpins para su análisis (perfil enológico). De este modo, antes de entrar en nuestros parques, la madera ya se ha identificado y clasificado para determinar su futuro uso.

En nuestro parque de Coñac, a las tablas de madera con las que se fabricarán las duelas se les aplica un curado proactivo. Apiladas al aire libre, las tablas se secarán de forma lenta y paulatina. El riego proactivo de las tablas permite compensar cualquier déficit de precipitaciones. Esto permitirá al roble desarrollar todas sus cualidades químicas y organolépticas. Efectuamos controles periódicos hasta alcanzar unas características óptimas, tanto a nivel de potencial aromático como fenólico.

Apoyándonos en 20 años de investigación y nuestro conocimiento de las interacciones vino-madera, y la estructura química del roble, desarrollamos el procedimiento ICÔNE. Este procedimiento permite determinar el “Potencial Enológico” del roble, es decir, su capacidad para generar un perfil de madera específico en una categoría de vinos determinada.

El tonelero tiene que afanarse moldeando, raspando y entallando las tablas para convertirlas en duelas. Con ayuda de máquinas, el tonelero trabaja las duelas para obtener la forma y tamaño deseados para que, una vez al fuego, cada duela se curve y encaje a la perfección.

Posteriormente el maestro tonelero utilizará herramientas tradicionales para preparar el armado de las barricas. Con su “ojo de buen cubero”, el artesano va colocando cada duela alrededor de un aro de trabajo de hierro. El chazo y el martillo son las herramientas con las que se ayuda para armar la barrica. Tras ello, el tonelero la llevará rodando hasta el taller de tostado.

Comienza entonces la magia del fuego: un vals de tres tiempos:

• Con el “domado” se calientan las fibras de cara a la siguiente fase;
• Durante el “cintrado” o “combadura”, como su nombre indica, van doblándose las duelas hasta adquirir su característica forma.La acción combinada del fuego, el agua y el apriete de una cuerda metálica o silga facilita que las duelas se doblen hasta formar el casco de la barrica.
• El “bousinage” ou “tostado enológico” es nuestra técnica maestra: el tonelero ajusta la intensidad y el tiempo de tostado según los requisitos del cliente para obtener los aromas deseados.

Una vez montados el casco y los fondos de la barrica, vienen los retoques finales. Antiguamente se colocaban aros de castaño unidos con junco para repeler organismos nocivos para la madera y proteger la panza de la barrica al hacerla rodar por el suelo. Actualmente, estos aros se colocan a modo de decoración a petición de nuestros clientes. En algunas barricas bordelesas, nuestros artesanos toneleros colocan una travesaña, tradicionalmente de madera de pino, fijada con un sistema de clavijas. Además, podemos grabar el sello de la bodega si así se solicita. Tanto las borgoñonas como las bordelesas, todas nuestras barricas (225/228 L – 600 L) pueden personalizarse y marcarse con láser para que cada pieza sea única.

Una vez concluidas estas minuciosas etapas, ¡nuestras barricas están listas para viajar…! Estamos implantados en todas las regiones vitícolas del mundo y cada año proveemos a 4000 clientes en los 5 continentes. Cuidadosamente envueltas y bien protegidas, las barricas abandonan nuestros centros de producción (Merpins y Chagny en Francia, y Napa en Estados Unidos) rumbo a las instalaciones de nuestros clientes, entre los que se encuentran productores de los mejores vinos del mundo.